Figuras Moldeadas

La serie de figuras moldeadas de Talavera

Las figuras de bulto redondo  o "esculturas de barro" elaboradas en cerámica de Talavera antigua son muy escasas. Esta serie figurativa recoge las piezas de figura esmaltada y pintada que se han conservado en los mejores museos y colecciones privadas.

La mayoría de los ejemplares son candeleros, con forma de figura humana, león mitológico o menos frecuente de otros animales. También hay alguna pieza no utilitaria, elaborada con carácter ornamental, que concuerdan con las descripciones de la documentación histórica que informa de la elaboración de piezas escultóricas desde el siglo XVI al XVIII.

Todas las piezas son polícromas, por lo que si se consideraran estas figuras como pertenecientes a la serie polícroma talaverana datada en el periodo 1675-1725 no habría concordancia con la documentación que informa de su elaboración desde fecha temprana, por este motivo González Zamora la considera como una serie propia de larga duración

La mayoría de los autores datan los conocidos candeleros figurativos de Talavera en el periodo que va desde mediados del siglo XVII al final del XVIII, pero las únicas piezas conservadas pertenecen al siglo XVIII, aunque hay información de unos candeleros de leones pintados en la serie tricolor del XVII.

Los conocidos leones del tipo conservado en Museo de Artes y Costumbres Populares de Sevilla, representan a un león elaborado a mano, todos diferentes, con cabeza de león de fauces abiertas, mostrando colmillos y lengua, que se apoya en una base rectangular blanca esmaltada. Melena de rizos en relieve con forma de "U", ojos saltones y orificio para vela en la parte superior de la cabeza. (Figura - 1).

Una posible función del resaltado relieve de rizos de la melena puede ser la de retener de forma efectiva la cera derretida por el calor de la vela para no manchar la mesa o soporte del candelero.

También se conocen figuras humanas con elegantes ropajes considerados como "criados de librea" similares a la estética de final del siglo XVII o en ocasiones figuras de "majos" con sombrero y coleta a la moda del periodo de Carlos III a mediados del siglo XVII.

Figura 1: Museo de Artes y Costumbres Populares de Sevilla.  Inventario DE00221C. Candelero de cerámica que representa a un león decorado en amarillo y manganeso, con el cuerpo en melado. Aparece rígido sobre las cuatro patas, abre las fauces y la cola hace giro sobre el lomo conformando un asa. Los ojos y la melena se perfilan con manganeso. En lo alto de la cabeza tiene una abertura para encajar la vela. Forma de inspiración chinesca reinterpretada con carácter funcional en Talavera durante el siglo XVIII.

El aspecto oriental de los leones moldeados recuerda a la influencia de las terracotas esmaltadas chinas llamadas ZENMUSU, o guardianas de tumbas, algunas de ellas moldeadas como candeleros que ahuyentaban los malos espíritus.

Las piezas talaveranas presentes en museos son casi todas una versión del siglo XVIII de otras anteriores que se produjeron desde el siglo XVII y que recogen morfologías chinas traídas a Europa por los mercaderes portugueses. 

La presencia de una tapadera talaverana moldeada con cabeza de león dentro de la serie azul de árboles de troncos paralelos induce a datar las piezas similares en la mitad del siglo XVIII.

Las piezas más elaboradas se suelen atribuir a los alfares talaveranos, pero otras más populares o evolucionadas con menor calidad de colores son similares a series hechas en Puente del Arzobispo. (Figura 2)

Figura 2: Candelero con forma de león soportando una columna torneada. Catalogado en el año 2026 por Guillermo Gómez en la colección TALAVERA-16. La figura se inspira en el León Hispano que representa el poder de la monarquía. Imagen escultórica muy frecuente desde final del siglo XVIII.

El encargo de la Fuente de Cibeles por Carlos III, en 1782 hizo popular en España el mito de la pareja de leones, uno macho y otra hembra, que no se pueden mirar. La fuente madrileña de Cibeles aparece sentada en un carro tirado por dos leones, pero al igual que en los leones del Congreso, los leones de la fuente de Cibeles no se miran. No es ningún capricho del escultor, los leones representan la historia de Hipómenes y Atalanta.

La metáfora del León Hispano simboliza la fuerza y el poder de la monarquía española desde la edad media.

En otras jarras y platos de cerámica de Talavera y Puente del Arzobispo también aparece esta misma iconografía de León Español, que sin duda fue muy popular.

Esta serie de candelero con forma de León fueron reproducidos por las imitaciones del ceramista Ruiz de Luna desde 1915, con variaciones de forma y color y marcados con su marca TALAVERA, también imitados en escultura de gran tamaño de Ruiz de Luna.

BIBLIOGRAFÍA:
GÓNZALEZ ZAMORA, César: Talaveras. Antiqvaria, Madrid, 2004.